ブックメーカー投資とは？（概説）
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欧米の賭け事は単純明快を旨とする。親の持ち回りで配当が異なるゲームは好まれない。すなわち、ブッキーは胴元ではなく掛け率を提示して客の投票を募り賭けの結果により勝者に配当をする賭け屋である。親としてカブルことはないので、胴元とは違う。
18世紀末、イギリス・ニューマーケット競馬場でオグデンが始めた。初めは競馬の歴史にそぐわないという観点で抵抗があったが、徐々に参加者が増えていった。1960年にはイギリス政府公認とされた[1]。
具体的な方法としてはあるレースについて出場が予想される馬にブックメーカーの予想担当者が倍率（オッズ）をつける（ブックメーカー方式の項も参照）。この倍率の付け方こそがブックメーカーの腕の見せ所であり、当然各ブックメーカーによってその倍率は異なる。また、G1等のビッグレースではレースの何ヶ月も前から倍率がつけられ、毎日変動していくことになる。出走が予想される馬に賭けるため出走できるかどうかも賭けのうちであり、実際に出走しない場合でも返金されることはない。賭けが偏ったり巨額の賭けが行われた場合はブックメーカー自身が同業他社の賭けを買うことで損失に対して備える。
ブックメーカーの賭けの対象は競馬から始まり徐々に様々なプロスポーツや大学スポーツにひろがっていったが、スポーツ以外の賭けも存在する。その範囲は政治的選択や戦争の行方といったものから（ただし、イギリスでは、戦争に賭けることはタブーとされている）、クリスマスに雪が降るかどうかというものまで非常に幅広い。
ブックメーカーは各国によって法律上の扱いが異なる。イギリスでは免許が必要であるが合法であり、アメリカ合衆国ではネバダ州など一部の州を除き非合法である。シンガポールやカナダなどいくつかの国では公営のブックメーカーのみが許可されている。
日本では、法律で定められた胴元以外から馬券等を購入することはいわゆるノミ行為として全て違法とされる。実際に配当金は支払わないが、賞品を出していた高校野球を賭けの対象とした「野球賭博」や相撲賭博などで処罰された例もある。また、インターネット（パソコン・携帯通信）や郵便などの通信であたかも合法であるかのように日本以外の国の競馬や宝くじを購入できる会社などがあるが、これも違法行為となる。
